โดยส่วนใหญ่แล้วหลายคนยังไม่รู้ว่า ดาวน์ซินโดรมกับออทิสติก ต่างกันอย่างไร บ้างคนคิดว่าเป็นโรคเดียวกันแต่ไม่ใช่เลย เด็กที่เป็นออทิสติกเราไม่สารถตรวจสอบได้ตอนตั้งครรภ์ แต่ดาวน์ซินโดรมสามารถตรวจสอบได้ตอนตั้งครรภ์ และเราสามารถป้องกันและรับมือกับโรคนี้ได้ก่อน แต่ออทิสติกเราจะมารู้ตอนที่เด็กมีการเจริญเติบโตเท่านั้น โดยส่วนมากเด็กที่เป็นออทิสติก จะมีสมาธิที่สั้น และทำอะไรหลายๆรอบในแบบเดียวกัน ในความต่างเหล่านี้จะเป็นตัวบอกได้ว่าลูกของคุณเป็นโรคอะไรกันแน่

ออทิสติก (Autism Spectrum Disorder) เป็นความผิดปกติของสมองและระบบประสาทที่หลากหลาย ไม่พบความผิดปกติที่จำเพ่ะ และไม่ได้เกิดจากการเลี้ยงดู ภาวะนี้อาจทำให้เกิดการทำอะไรซ้ำๆ มีปัญหาในการเข้าสังคม มีปัญหาด้านภาษา ฯลฯ ซึ่งความรุนแรงจะแตกต่างกันไป บางคนอาจเข้าสังคมได้ดี ไม่กลัวคน มีความสามารถที่ดีเลิศในด้านใดด้านหนึ่ง บางคนอาจเก็บตัวเงียบ ไม่สบตาคน ไม่กล้าเผชิญหน้าผู้คน ไม่มีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น

ดาวน์ซินโดรม คือความผิดปกติทางพันธุกรรมที่ถ่ายทอดมาตั้งแต่เกิด โดยเด็กจะมีความพิการที่เด่นชัดทางด้านสติปัญญา ร่วมกับมีความพิการทางร่างกาย เช่น โรคหัวใจพิการแต่กำเนิด ภาวะต่อมไทรอยด์บกพร่อง จุดสังเกตง่ายๆ ก็คือคนที่เป็นโรคนี้มักจะมีโครงสร้างของใบหน้าและรูปร่างที่เฉพาะ คือ จะมีศีรษะที่ค่อนข้างเล็ก แบน และมีตาที่เฉียงขึ้น ปากเล็ก และมักมีลิ้นยื่นออกมา ตัวค่อนข้างเตี้ย มือสั้น ขาสั้น รวมไปถึงลักษณะตัวที่ค่อนข้างนิ่ม หรือออกไปทางอ่อนปวกเปียก มีพัฒนาการล้าช้า ทั้งการนั่ง การเดิน หรือการพูด ซึ่งในทารกเกิดใหม่ 800 คน จะพบเด็กที่มีความผิดปกติในลักษณะนี้ 1 คน และในประเทศไทยนั้นมีทารกที่เป็นโรคดาวน์ซินโดรมเกิดขึ้นในแต่ละปีประมาณ 1,000 คนต่อปี หรือประมาณ 3 คนต่อวัน และกว่า 75% เกิดจากคุณแม่ตั้งครรภ์ที่มีอายุมากกว่า 35 ปี 

ความเหมือน

เด็กที่มีอาการออทิสติกและดาวน์ซินโดรมจะมีการพัฒนาการด้านภาษาที่ล่าช้า มีความบกพร่องการมีปฏิสัมพันธ์กับสังคมเหมือนกัน

ความแตกต่าง

ในขณะที่ดาวน์ซินโดรมเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติโครโมโซมโดยตรง แต่ออทิสติกเป็นความผิดปกติด้านสมองที่ทำให้เด็กมีข้อบกพร่องด้านภาษา การสื่อสาร การเข้าสังคม ความสนใจซ้ำ และมีรูปแบบการกระทำที่วนอยู่ในเรื่องเดิม ซึ่งเกิดได้จากหลายสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับพันธุกรรม สภาพแวดล้อมที่คุณแม่อยู่ระหว่างตั้งครรภ์ เป็นต้น